В первое воскресенье августа в России отмечают свой профессиональный праздник работники железных дорог.
Этот праздник впервые появился в России в конце XIX века по инициативе тогдашнего министра путей сообщения князя Михаила Хилкова.
Первоначально дата праздника была установлена 25 июня (или по новому стилю 6 июля), в честь дня рождения императора Николая I, который был первым популяризатором железных дорог в России.
После Октябрьской революции дату праздника несколько раз переносили, в конечном счёте остановились на первом воскресенье августа.
За прошедшие почти 2 века Россия стала одной из самых «железнодорожных» мировых держав, занимая третье место в мире по протяженности железнодорожной сети.
История железных дорог в Запорожской области начинается во второй половине XIX века. В 1874 году ветка Александровск (Запорожье)-Мелитополь-Симферополь связала юг России с Крымом. С тех пор грузо- и пассажиропоток через Запорожскую область постоянно увеличивался. Развивалась и инфраструктура.
Профессия железнодорожника становилась все более востребованной и престижной.
Для популяризации профессии и начального профессионального образования в 1937 году в Мелитополе была открыта детская железная дорога (по периметру парка имени Горького).
В 1972 году в Запорожье открылась одна из самых длинных детских железных дорог.
В летние месяцы отбоя от пассажиров на южной ветке не было!
Но все изменилось с переворотом 2014 года в Киеве. На Украине стала набирать обороты гражданская война, а Крым первым сделал свой выбор в пользу России. Крымское направление стало «тупиковым». Количество поездов, следовавших через станцию Мелитополь, можно было сосчитать по пальцам одной руки.
Но с возвращением региона на историческую родину в Россию у запорожских железнодорожников появилась надежда на ренессанс местной «чугунки». В регионе стали воплощать масштабный проект железной дороги, которая свяжет Крым, Херсонскую, Запорожскую области, ДНР и юг России. Было создано предприятие «Железные дороги Новороссии», и строительство пошло стахановскими темпами. На данный момент уже проведено слияние новой ветки железной дороги с уже существующей сетью России и Крыма. Штат ФГУП «Железные дороги Новороссии» укомплектован на 70%. Постепенно возрастает грузопоток по новой магистрали.
Жители Запорожской области с нетерпением ждут, когда появится возможность пользоваться пассажирским железнодорожным транспортом.
С сегодняшним праздником запорожских железнодорожников поздравили представители власти и депутатского корпуса.
Председатель Заксобрания Запорожской области Виктор Емельяненко особенно отметил мужество работников железной дороги, работающих подчас в опасной близости от фронта и рискующих своей жизнью наряду с военными.
